Il y avait de meilleurs endroits pour prendre la fuite que d'autres. La Chine n'était pas tout à fait une destination de rêve pour Eleen, trop peuplé, beaucoup trop peuplés. Il fallait confesser que la jeune femme n'était pas uniquement là pour se cacher, elle cherchait quelqu'un.

Au cours de ses voyages avec Coll, ils avaient rencontré un autre Corrompu, avec ses petits airs de prophète de secte à la philosophie de comptoirs il s'en était d'abord méfié, puis ils avaient trouvé en lui un soutien inespéré. Discuter avec lui leur avait permis de mieux comprendre ce qui se passait en eux pour mieux savoir comment le gérer et le contrôler. Il leur avait même parlé d'un lieu dans Paris ou les corrompus étaient accueillis et protéger. Sur le moment Eleen n'y avait prêté que peu d'attentions, elle et son frère n'étaient pas encore prêt à se séparer à ce moment, mais maintenant qu'elle devait faire cavalier seul ...

La jeune femme se rappelait qu'il avait mentionné Macao quand ils les avaient invité à passer lorsqu'ils le voulaient. Ce n'était quand même pas très pratique cette fatalité selon laquelle les corrompus devaient se cacher, pour les débusquer, il fallait aller jusqu'au bout du monde !

La ville était moderne et plutôt agréable en soit, cette escale ne s'annonçait pas si mauvaise, surtout si on oubliait le fait qu'elle avait un peu de mal à saisir quand on lui indiquait une direction, leur accent était particulièrement prononcé.

Ce qui devait arriver, fini par se produire, Eleen se perdit dans un quartier un peu plus populaire et traditionnel. Le GPS de son téléphone semblait aussi perdu qu'elle, ce qui la fit longuement soupirer. Jetant un coup d'œil à a sa montre, elle se rendit compte qu'elle n'avait même pas pris le temps de la régler à l'heure locale, décidément tout allait de travers d'un coup.

Un peu plus loin dans la rue elle sembla identifier quelque chose qui ressemblait à un café. Quelques enfants étaient regroupées devant, ils devaient probablement jouer ou essayer de gratter quelque chose à un touriste.
Quand la demoiselle arriva à hauteur, elle comprit ce qui intriguait les jeunes. Il y avait une femme typée métisse caucasien et africain qui était là. Elle semblait à peu près du même âge qu'Eleen. Sa présence avait quelque chose d'étonnant étant donné que l'on se trouvait à mille lieux des intérêts touristiques la ville. Mais après tout peut-être était-ce une de ces personnes qui n'appréciait vraiment ses vacances que si elle vivait au rythme de la culture locale, après tout ce n'était pas ses affaires...

La Corrompu posa son sac un peu imposant à côté d'une table et s'assit avec un soupir de soulagement.
Depuis quand ne s'était-elle pas arrêtée ? Trop longtemps si elle en croyait ses pieds.

Après avoir commandé un thé et un petit quelque chose à grignoter Eleen se tourna vers cette inconnue qui fascinait visiblement les garnements du quartier.

« Excuserez moi, est-ce que vous auriez l'heure locale ? Mon portable à décider de me lâcher et j'ai oublié de mettre ma vieille montre à l'heure. »

Elle avait parlé en arborant un air un peu gêné de déranger ainsi son interlocutrice qui avait surement simplement envie de profiter sans être dérangée par personne ... Ce qui en soit semblait déjà plutôt raté.

Visiblement on avait le sens du partage dans le quartier, surtout du partage des biens d'autrui à en juger par la sprint qu'avait fait l'interlocutrice d'Eleen pour lui ramener ce qui ressemblait trop fortement au portefeuille de la brune.
Prenant un air faussement contrarié elle la remercia tout de même pour lui avoir rapporté son bien. Pour dire vrai, Eleen n'en avait que peu à faire de ce portefeuille, la seule chose qu'elle risquait d'en regretter était ses faux papiers, ce malgré le fait qu'elle en a encore quelques paires dans son sac de voyage. Elle aurait toujours eu un moyen de tomber sur ses pieds.

« Oui, ou non ... En fait, plus ou moins, je suis perdu par rapport au chemin pour retourner à l'aéroport, mais connaissant la personne que je cherche, il doit fuir le côté clinquant des quartiers touristiques et vivre dans un quartier comme celui-là, donc je ne dois pas être si loin que ça de ma destination. »

Peut-être s'éloignait-elle un peu du sujet ...

« Vous savez ou se trouve cette rue ? »

Demanda-t-elle simplement en tendant le bout de papier ou était inscrit l'adresse qu'elle cherchait, avant de reprendre la parole sur un ton léger proche de la plaisanterie.

« Enfin je vais quand même attendre que mes pieds veuillent un peu plus me soutenir avant de repartir. »

Depuis quand marchait-elle avec son sac sur l'épaule ? Deux heures, deux heures et demi peut-être. Le fait était qu'avec son gabarit fluet et toute sa vie dans ce paquetage ça faisait trop longtemps.

« Mais je ne me suis pas présenté, Eva Malaury enchantée ! »

Heureusement que ce matin elle avait pensé à regarder le nom associé à son visage sur les papiers d'identité qu'elle avait choisi. Le mensonge était devenu une seconde nature pour Eleen, avec le temps et la pratique, elle ne savait même plus si elle mentait vraiment. S'était sa réalité, sa vie, des Eva Malaury, des Mary Taylor ou des Dany Johnson il devait y en avoir un certain nombre, elle ne faisait qu'être une de plus pour quelques heures voir quelques jours, ou plus rare, quelques mois.

« Vous êtes venu visiter ? »

Parler avec un autre être humain ne lui ferait pas de mal. La dernière personne avec qui elle avait vraiment échangé était Coll et quand on savait comment avait tourné la conversassions ou pouvait comprendre que rester sur un tel échec pouvait amer. Toute la relation et les discussions ne pouvaient pas être aussi compliquées que celle entre ces frère et sœurs.

Pas désagréable, la demoiselle, malgré son côté d'apparence un peu rigide. Ce n'était surement qu'une fausse image qu'elle renvoyait malgré elle. Eleen fut surprise de la prévenance qu'elle eut envers elle quand son interlocutrice lui indiqua de lever ses pieds pour aider à ce qu'ils se remettent plus vite.

« Ça n'a rien d'étrange de préférer l'authentique au charme aseptisé d'un environnement contrôlé et étudier pour plaire aux plus grands nombres. Dit comme cela on pourrait presque croire que je parle d'une chambre d'hôpital. »

Eleen avait parlé d'un ton joyeux, désuet, cette conversation n'avait aucune enjeux, rien ne risquait de lui tomber dure le coin de la tête. Sûrement à mille lieux de tout représentant d'une organisation ou autres fous anti-corrompus elle pouvait se détendre.

« Personnellement je fuis plutôt la foule, être entouré de troupeaux qui mitraillent de photos tous ce qui a l'air un peu ancien en faisant des « Oh » et des « Ah » pas très inspiré ça ne me tente pas vraiment. »

Posant ses pieds sur la chaise qu'on avait rapprochée d'elle, la jeune brunette poussa un soupir bienheureux quand elle sentit ses pieds se libérer doucement d'un poids. Si ce que la touriste était vraie et qu'elle avait bien encore une heure de marche elle allait peut-être éterniser un peu sa pause. De toute façon elle n'avait pas de date de retour et la personne qui devait l'héberger était trop heureuse d'avoir quelqu'un comme lui avec qui échanger pour la mettre à la rue avant un moment, donc rien ne pressait.

« Et pourquoi Macao, si ce n'est pas trop indiscret ? Envie d'exotisme sans chaleur étouffante ? De découvrir l'autre bout du monde ? »

La curiosité était un vilain défaut qu'Eleen ne connaissait que trop bien, malgré le fait qu'elle la réprimait très souvent. N'aimant pas qu'on lui pose des questions trop pointues sur sa vie, elle évitait d'en poser aux autres. Pourtant, parfois il fallait bien se lâcher, et aujourd'hui, si on oubliait le certain manque de chance dont elle avait fait preuve jusqu'à maintenant, tout semblait sous contrôle avec son interlocutrice. Quasiment dix ans de fuite permettaient de juger avec une certaine justesse quand on se trouvait ou non en danger, et là visiblement tout allait plutôt bien.

Ce qui semblait être le gérant du café ou les deux jeunes femmes était installée apporta la commande de l'Anglaise, se contentant de hausser un sourcil circonspect quand il remarqua qu'elle avait ses pieds sur la chaise. Cependant, il ne fait aucun commentaire et entra dans son commerce non sans au préalable réprimander, dans le patois local, les petits morveux qui jouaient bruyamment un peu plus loin dans la rue.

Les paroles de Morgan avaient quelque chose d'incroyablement pragmatique et d'un peu effrayant quand on y pensait. Même si le fait de dire que pour qu'un pays n'eût besoin que de son peuple pour survivre avait un je ne sais quoi d'optimiste, l'effet que lui produisait ce discourt était plutôt sinistre. Cependant, Eleen n'aurait su dire pourquoi ...

Probablement était-ce parce que son pays d'origine comptait beaucoup de vieilles pierres et que bon nombre de ses souvenirs agréables leur était liés. Les sorties pédagogiques, les visites de musés en famille, toutes ses chose qui à l'âge où on les faisait paraissaient si inutiles, une perte sèche de temps, mais qui avec le temps renvoyaient à une certaine insouciance, des moments trop brefs ou la vie était simple.

« Si vous voulez vraiment que je vous trouve excentrique, vous êtes sur la bonne voie. »

Le contenu de sa tasse était limpide, seulement troublé par les brisures de feuilles de thé qui y flottaient. Le liquide prenait une douce couleur ambrée tirant légèrement sur le vert.

Quelle était la probabilité que tout cela se passe ainsi ? Pourquoi elle ?
Elle avait l'impression de voir une image de ce qui se passait dans ses entrailles avec cette foutu tasse. Les feuilles de thé étaient la corruption, cette saleté qui était bien là et qui infusait dans tout son être. Un jour deviendrait-elle entièrement noir, même sans rien faire ?

À quoi bon se torturer les méninges avec cela, cette saloperie était là pour de bon, impossible de l'enlever. On ne pouvait plus que faire avec.

« Oh c'est dommage pour eux et un peu pour vous, j'espère au moins qu'ils se sont bien remis de leur mal des montagnes. Il parait que l'Himalaya offre de très beaux panoramas, en plus d'un challenge de taille pour les sportifs confirmés. C'est ce qu'on n'arrêtait pas de nous rabâcher quand nous étions en Inde avec mon frère. Les touristes se pâmaient de connaître le Népal et d'avoir gravis des sommets si haut, s'était délicieusement risible. Soutout parce qu'il n'en avaient pas du tout la carrure, ou allors ils avaient payer une forture pour des Sherpas.
En tout cas, vous déduisez bien, je n'ai pas choisi ma destination au hasard. Lors ce que je suis arrivée le soleil n'était pas lever depuis très longtemps. J'ai marché depuis l'aéroport, les taxis sont hors de prix ici ! »

En même temps il était vrai qu'elle n'avait pas grand-chose, alors tous pouvait bien paraitre hors de prix dans l'absolu.

« Vous êtes ici depuis longtemps ? »

Eleen touillait distraitement son thé, mieux valait qu'elle ne le regarde pas à nouveau, ça allait lui donner le bourdon. Depuis qu'elle avait dû se séparer de Coll elle avait plus tendance à déprimer et elle n'aimait pas du tout ce penchant, il fallait qu'elle se ressaisisse ! .... Maintenant !

La jeune femme lorgna un instant du côté de la pâtisserie, il était vrai qu'elles avaient l'air plutôt appétissant, et qu'on lui avait proposé d'en prendre. Mais non, ça ne se faisait pas de piquer dans l'assiette des autres.

S’était triste, perdre un ami, surtout pour quelque chose d’aussi dispensable qu’un trek.

« Oh… Je suis désolé pour votre ami. Je ne voulais pas… »

Finalement, mieux valait se taire, elle risquerait d’enfoncer un peu plus le clou se connaissant.

Elle avait l’œil la bougresse à peine un petit coup d’œil coupable vers les pâtisseries qu’elle lui réitérait son invitation à partager. Cette fois-ci, elle n’allait pas se faire prier. Après avoir poliment remercié son interlocutrice elle prit une douceur qui lui paraissait curieusement appétissante.

« Nous étions près de Delhi, dans une petite pension tenue par des Européens dans un quartier typiquement Indien. Nous y sommes restés un moment, s’était amusant de voir défiler les visages. Ils arrivaient souvent fatigués et énervés une fois passé la période d’adaptation, plus rien ne semblait pouvoir les atteindre. »

Des mois, et des mois, voilà le temps qu’ils avaient passé dans ce si grand et chaud pays. Ils ne séjournaient pas dans la pension, ils y étaient employés. Faires les chambres, les salles de bains, les parties communes, servir d’office du tourisme, faire les courses et parfois servir de chasse bestioles répugnantes.
Si elle devait classer le passage de sa vie par ordre de préférence, celui-là n’aurait très haut.

« Nous y étions allés à la base pour voir les bâtiments historiques, mais finalement ça nous a plus fait l’impression d’une lente découverte de leur culture, petit bout par petit bout. Nous ne nous en sommes rendus compte qu’après être partis. »

Eleen ne se souvenait plus vraiment de quel lieu avait suivi l’inde, l’Indonésie peut être, ou la Réunion. Cependant, autre chose la préoccupait à cet instant, elle examinait sa pâtisserie sous tous les angles.

« Vous savez ce que c’est ? Vous semblez vous y connaître un peu. »

Combien de temps allait-elle rester ? S’était une bonne question, une question qu’elle ne s’était jamais vraiment posée. Quand elle et Coll arrivent dans un endroit, il ne se demandait pas pour combien de temps, ils restaient jusqu’à ce qu’ils aient envie de voir du pays, où qu’ils ne se sentent plus bien dans leur petit chez eux temporaires.

« Je ne sais pas, quelques jours, peut-être quelques semaines. On ne m’attend nulle part, alors pourquoi ne pas en profiter un peu ? »

Conclut-elle avec un sourire avant de finir pas croquer dans ce qu’elle tenait à la main depuis quelques minutes. S’était moins surprenant que ce à quoi la jeune femme s’était attendue, mais ce n’était pas mauvais, loin de là.

« Vous allez rester longtemps ? »

« Je ne m’attendais pas à ça, je pensais que ça allait avoir un goût plus prononcer, mais c’est assez fin … et très sucré. »

S’était plus la texture qui avait quelque chose de peu familiers, s’était légèrement élastique et mou un peu comme de la pâte de riz, mais en plus ferme. Par contre, à savoir quel arôme on avait bien pu mettre dedans, mystère et boule de gomme. Il s’agissait surement de quelque chose de très chimique, le dernier nez d’une multinationale agroalimentaires qui aimait bien faire joujou avec la chimie.

Eleen fini le morceau de pâtisserie qu’elle avait en main, puis fait encore deux trois tours avec sa cuillère dans sa tasse pour permettre au liquide de refroidir. Enfin elle en but un peu.

« Oh mince, je ne voudrais pas vous retarder, surtout pour quelque chose d’aussi important que cela. »

À combien de temps était-elle de l’aéroport ?
Avec tous ces détours plus ou moins volontaires, la brunette ne savait pas vraiment où elle était dans cette fichue ville. Mais au moins grâce à son interlocutrice elle savait où aller, ce qui en soit était presque un exploit compte tenue de comment la journée avait commencé.

Mettre en retard celle qui avait évité qu’elle erre dans cette ville encore des heures et des heures, n’aurait pas été la manière la plus sympathique de l’en remercier.

Coll aurait sûrement qu’il n’y avait de quoi fouetter un chat, que des gens en retard il y en avait partout et tout le temps. Également que les gens étaient assez grands pour s’organiser eux même et ainsi éviter toute mauvaise surprise dans leur planning. Il avait tendance à ne pas assez dramatiser et Eleen à trop dramatiser. À eux deux, ils atteignaient un juste-milieu.

Cette pensée arracha un demi-sourire amusé à la jeune femme.

« Où allez-vous rentrer ? »

Son interlocutrice n’avait pas d’accent particulier, ni de manière de parler très typer, elle pouvait bien venir de n’importe où sur le globe.

Regardant sa montre, qu’elle avait encore oublié de régler à l’heure locale Eleen soupira.

« Il vous reste encore assez de temps ? »